Op 08-01-2023 namen Monique en Karin ons mee naar de Amstelvallei in Kerkrade.

Het startpunt en eindpunt van de wandeling is Brasserie Nieuw-Ehrenstein en die ligt in een prachtig natuurgebied.

De Hoeve, huidige Brasserie is gebouwd in 1753 door de toenmalige eigenaar Peter Casper Poyck. Hier starten wij om
12 uur met een lekker kopje koffie en een stukje overheerlijke Limburgse vlaai. Daarna start de wandeling en deze
duurt ongeveer 1 uur. Terug bij de hoeve gaat de gezelligheid verder in de prachtig verbouwde schuur, onder het
genot van een lekkere soep met een broodje. Voor jullie eigen viervoeters verzorgt u zelf de versnaperingen.

De “Anstelvallei” en De “Cranenweyer vormt een 220 hectare groot beekdal met op de hellingen bossen, waarin
bronbeekjes ontspringen. Door de mijnbouw in Kerkrade/Eygelshoven verzakte de bodem in het beekdal. Oorzaak
was een ingestorte ingang en dit gebeurde geregeld. Hierdoor zette de Anstelerbeek steeds meer mijnslib af en werd
het gebied moerassig.

In het moerasgebied leefden en broedden veel moerasvogels, waaronder de bosrietzanger, waterral en rietgors.
Tijdens de vogeltrek waren er zelfs regelmatig kraanvogels te vinden, die hier een korte rustpauze in lasten. Aan deze
statige dieren dankt het gebied ook zijn naam, Cranen- (kraanvogels) weyer (vijver). Veel van deze vogels zijn
verdwenen toen in de jaren 70 het stuwmeer “De Craneweyer” werd aangelegd. Een leuk weetje; “De Craneweyer” is
het enige stuwmeer in heel Nederland en staat bekend onder de lokale bevolking als de “groene Long”.

In de prachtig hellingbossen leven boomkruipers, spechten en allerlei soorten mezen. Het gebied staat ook bekend om
de prachtige flora, waaronder de dotterbloem en pinksterbloem. Langs de bronbeekjes groeit bos-anemoon en
speenkruid. Op de bos-anemoon (en soms ook op speenkruid) parasiteert een bijzondere paddenstoel: de
Anemonenbekerzwam. Langs het water van het stuwmeer ligt een orchideeënweide. Hier groeit een groot aantal
gevlekte orchideeën. In het zuidwesten tegen het Gaiapark (dierentuin) aan ligt een vochtig weiland, onder de
bevolking bekende “Dentgenbacherbosje”. In dit deel staan in de zomer vele orchideeën.

Een bijzonder cultuurhistorisch element in het gebied is een rij oude geknotte Haagbeuken. Deze stammen uit
ongeveer 1870 en markeren nog steeds de oude veldwegen die vroeger het gebied doorkruisten. Opvallend is dat de
rij knotbomen doorloopt tot aan de rand van het water en dan opeens stopt. Hieraan is goed te zien dat hier vroeger
een weg het dal doorkruiste.